턱관절 질환을 가진 환자는 조기에 치료가 되지 않으면 만성적인 통증 및 기능장애를 겪습니다. 따라서 예방과 조기치료가 굉장히 중요하며 주변 조직들이 손상을 받지 않고 원래의 기능을 회복하는 것이 치료의 목적입니다.

원인은 아직 명확하게 밝혀져 있지 않으나 외상(교통사고, 부딪히는 것, 엊어 맞는 것 등), 아래 윗니가 서로 잘 맞물리지 않는 경우(교합 부조화), 나쁜 습관(아래 윗니를 서로 물고 있는 습관, 이갈이, 자세불량등), 심리적 원인(불안, 긴장, 우울)등 복합요인에 의한 것으로 알려져 있습니다.

턱관절장애란 귀 앞부분의 턱관절에 장애가 생긴 것을 말합니다.
턱관절장애의 증상은 입을 벌리고 다물 때 귀 앞에서 소리가 나는 것(소리가 난 경험도 포함), 입을 벌리거나 다물때 불편감을 느끼는 것, 턱을 움직이거나 음식물을 씹거나 하품시 귀앞(귀밑 또는 귀뒤)에 통증이 나타는 것 등이며, 이와 같은 증상은 대개 턱을 움직일때 나타납니다.
그리고 악관절 주위나 머리, 목, 어깨의 근육통과 관련하여 재발성 두통(근긴장성 두통)도 함께 나타나기도 합니다.

아래 항목 중 하나 이상이 해당되면 일단 턱관절에 문제가 있는 것으로 생각할 수 있습니다.

하악이나 상악의 모든 치아를 피개하는 의치와 유사한 장치로 턱관절 근육, 치아를 보호하고 턱관절과 교합을 안정시키는 장치이며, 근육이완과 턱관절의 안정에 가장 보편적인 사용되는 장치입니다.(물리치료와 병행) 상하악 관계가 변화되는 수개월 동안 매월 1~2회 치과에 방문하여 교합안정장치를 조정해 주어야 합니다.

저작근의 피로도를 감소시켜 무리한 턱관절의 부하를 줄여줌으로서 턱관절 부위의 통증 및 기증 저하를 제거해 줍니다.

필요에 따라 더운찜질, 얼름찜질, 초음파치료, 경피성 신경자극 등을 실시하여 근육을 이완시키고 통증을 조절하여 운동 범위를 정상으로 개선 시킵니다.

턱관절을 편안하게 하고 머리, 목 어깨근육을 이완시키기 위하여 여러 가지 운동요법이 시행되고 있습니다.

환자가 병원에 오는 주원인은 통증입니다. 통증과 같은 증상을 완화시키기 위해서는 약물요법도 중요한 치료법 중의 하나입니다.

나쁜자세, 이갈이, 이 악물기, 입술 손톱물어 뜯기, 편측저작, 껌씹기, 턱괴는 습관, 뺨을 깨물고 있는 습관, 턱을 앞으로 내밀거나 계속 움직이는 습관 스트레스 등은 턱관절 장애를 일으킬 수 있으며, 특히 스트레스는 저작근을 포함한 두경부 근육을 지속적으로 수축시켜 문제를 야기 할 수 있으므로 이의 관리도 필요합니다.

교합안정장치 치료 후 교합조정, 보철치료, 치아교정 등이 필요한 경우도 있을 수 있습니다. 또한 외과적 치료법(관절경수술 및 관절성형수술 등)이 필요한 경우도 있는데 전체 턱관절 환자의 5% 이내입니다.